Fašistické Taliansko a nacistické Nemecko začali vojnu s predstavou, že môžu bombardovať kohokoľvek, ale že ich bombardovať nebude nikto. Nemecká Luftwaffe začala bombardovať mestá už pri útoku na Poľsko v roku 1939 a neskôr v Holandsku, Belgicku a Francúzsku v roku 1940. Desaťtisíce obetí si vyžiadalo bombardovanie civilných a priemyslových cieľov v priebehu nemeckého ťaženia proti Sovietskemu zväzu.

Keď sa začala bitka o Britániu, nemecká Luftwaffe začala systematicky ničiť britské mestá. Britské Kráľovské letectvo pristúpilo k odvetnému (kobercovému) bombardovaniu nemeckých miest. V roku 1942 sa k britskému letectvu pridala americká 8. letecká armáda. Pri náletoch na Nemecko zahynulo do kapitulácie Nemecka v máji 1945 približne 500 000 ľudí, civilistov aj vojakov a tisíce detí. Dnes Nemci považujú bombardovanie ich miest Spojencami za barbarstvo. Zabudli na význam známeho porekadla, že kto seje vietor, zožne búrku ?