Po Mníchovskej dohode a rozbití Česko-slovenska Hitlerom v roku 1939, umožnenom zradou Francúzska a Veľkej Británie, odišlo do zahraničia s cieľom bojovať proti nacistickému Nemecku aj mnoho českých a slovenských letcov. Veľká časť našich letcov odišla za hranice vlasti do susedného Poľska, kde sa ich stretlo okolo 660. Pretože poľská armáda nemala zo začiatku o našich letcov záujem, odišla väčšina z nich do Francúzska, kde sa už formoval čs. zahraničný odboj.

Počas troch mesiacov, v dobe od 22. mája a 21. augusta 1939, bolo šiestimi transportmi z Poľska do Francúzska dopravených viac ako 1 200 bývalých čs. vojakov, z toho takmer 500 letcov. V Poľsku po jeho napadnutí Nemeckom a neskôr ZSSR v septembri 1939 zostalo asi 190 čs. letcov, z ktorých 93 vstúpilo do poľského letectva. Po rýchlej porážke poľskej armády sa mnohým z nich podarilo dostať cez Rumunsko a Sovietsky zväz do Francúzska.

Čs. dobrovoľníci v Krakove, čs. letecký znak a čs. tábor Malé Bronovice
- po "kliknutí" sa obr. zväčšia.

V tej dobe však ani Francúzska vláda nedovolili vytvoriť na svojom území zahraničné čs. vojenské jednotky pre boj proti nacistickému Nemecku. Vo Francúzsku však mohli čs. občania vstúpiť iba do Cudzineckej légie s prísľubom, že v prípade vyhlásenia vojny Nemecku im bude umožnené prestúpiť do čs. vojenskej jednotky vo Francúzku tak, ako tomu bolo v I. svetovej vojne. Podmienky na vznik čs. vojenských jednotiek v zahraničí pre boj proti nacistickému Nemecku sa tak začali postupne vytvárať až po vypuknutí II. svetovej vojny 1. septembra 1939, keď Nemecko napadlo Poľsko.

Počet čs. letcov sa vo Francúzsku stále zvyšoval. K 1. januáru 1940, keď boli prví čs. letci zaradení už do bojových jednotiek, ich bolo už 584. Pred bitkou o Francúzsko tam v marci dorazilo ešte niekoľko čs. letcov zo Sovietskeho zväzu, kde boli internovaní po dobytí Poľska. Do bojov s Nemcami sa niektorí z nich dostali už v priebehu tzv. "čudnej" vojny. Podrobnejšie externé informácie  sú tu >>>

Fotografie jednotky čs. letcov vo Francúzsku v roku 1940

Po vypuknutí bitky o Francúzsko 10. mája 1940 bojovalo v stíhacích jednotkách francúzskeho letectva asi 12 % čs. letcov. Osem z nich zostrelilo nad Francúzskom päť a viac nepriateľských lietadiel a stali sa z nich letecké esa. Boli to: Alois Vašátko (12 zostrelov), František Peřina (11), Václav Cukr (8), Tomáš Vybíral (7), Josef Stehlík (6), Jan Klán (5), František Chábera (5) a Evžen Čížek (5). Čs. stíhači zostrelili v priebehu tzv. "čudnej vojny" a nasledujúcej bitky o Francúzsko celkom 158 nemeckých lietadiel. 27 čs. stíhacích pilotov vo Francúzsku z rôznych príčin zahynulo. Podrobnejšie externé informácie  sú tu >>>

V dobe kapitulácie Francúzska sa na jeho území nachádzalo takmer 1 000 čs. letcov. Po kapitulácii Francúzska pred nacistickým Nemeckom v roku 1940 bola však väčšina z nich transportovaná do Veľkej Británie, kde po prijatí do Kráľovského letectva (RAF) sa znova zapojili do boja proti Nemecku. Podrobnejšie externé informácie  sú tu >>>